そうです。Google が過去に実施した検索アルゴリズムの変更の際に用いた名称です。
そんな変更が発表されるたびに、SEO という業種は成り立たなくなってしまうのではないか、と囁かれてきました。
しかし、淘汰はされたものの SEO の考え方は無くなったわけではなく、新たな名称で SEO の考え方を表すものが提唱されてきました。
それが、今回検証してみようと思う「ブランディング」であり「ブランドSEO」です。
ブランドSEO とは
そもそも SEO という言葉が出てきた当初は、検索結果をいかに上位にあげるかということについて、あくまでもテクニック的なことだけに終始していました。
アドワーズの単価について、それこそ株のトレーダーよろしくパソコン画面とにらめっこしている SEO 企業の担当者というのをテレビのドキュメンタリーで見たこともありました。
彼らが何をしていたかというと、検索システムのアルゴリズムの欠陥を突いて、小手先の手法で順位を上げようとしていた、ということです。
そんな、情報を求めて検索して訪ねてきてくれるターゲットユーザーを無視して、サイトの検索順位だけを操作しようとする行為そのものを排除しようとしたのが、先に書いたペンギン、ハミングバード、パンダ等の検索アルゴリズムの変更です。
さて、そうやって排除された手法の後に、SEO としてできることは何なのかということで登場してきたのが、「コンテンツSEO」や「ブランドSEO」という考え方です。
この「コンテンツSEO」や「ブランドSEO」というのは、「良質なコンテンツ」が検索順位を上げるのだ、という明確な指針のことです。
ブランディングを見誤るとサイトは凋落していくのか、という問いかけの答えはズバリ、その通り!だと言えます。
Google の回答からみえるもの
そんな SEO 業界の動きの最中、 Google は、こんな文書も発表しました。
「Google 検索エンジン最適化スターターガイド」(URL:http://static.googleusercontent.com/media/www.google.com/ja//intl/ja/webmasters/docs/search-engine-optimization-starter-guide-ja.pdf)
これ、Google がどうやって検索しているかの仕組みの説明から適切なサイトの作り方までが Google の正式な文書として解説されています。
一営利企業である Google での検索順位をどうやって上げるかに注力していた SEO 方面の方たちも、本家がそういう指針を正式に表明したからには、従わざるをえないですよねえ。
実際、何が書いてあるかといえば、もう「Web 標準」そのものです。
ウェブサイト(ページ)を作る上でのキホンのキ、ですね。
さて、「Web 標準」に則り、適正にウェブサイトを構築して、 Google が的確にそのサイトを巡回してくれるようになったとして、検索結果を上位にするにはどうすればよいのでしょうか。
端的に言ってしまえば、「面白い、タメになる有意義な情報」が載っている「良いコンテンツ」が掲載されているサイトを作り続けていくことです。
答えは簡単ですが、実際に作るとなると大変なことはご理解いただけるでしょう。
Googleがわざわざ上記文書を発表したということは、ちゃんとしたサイトがいかに少ないのかという証明にもなります。
例えば、検索キーワードを表題にも本文にも適切に織り込む、なんていうのは「Web 標準」の範疇ですから、SEO のためだけのテクニックではありません。
さて、じゃあどうすれば良いのかです。
あなたが何かを検索したとして、トップに挙げられているページを訪れたとしましょう。
もし、そのページに求めている情報がなかったとしたら、さっさと次のサイトをクリックするでしょう。
この時、誰が悪いのでしょうか。
適切な情報が載っていないそのサイトでしょうか。
そのサイトを検索結果の上位に載せている Google でしょうか。
それとも探し方が悪いあなたでしょうか。
これ、シンプルだけど重要な問いかけなんです。
ウェブサイトにおけるユーザビリティ・アクセシビリティに於いて責任を負う、「ブラウザのベンダー」、「ウェブサイト製作者」、「ユーザー自体」の関係と似ています。
ウェブサイトにおけるユーザビリティ・アクセシビリティに於いては、それぞれが努力することが同等の努力目標として求められています。
つまり、SEO に移し替えて言えば、Google とサイト運営者も同等に努力しなければならないということです。
逆にユーザビリティ・アクセシビリティの関係性の比較からすると、あまり努力を強いられていないのは、検索するユーザだとも言えるのかもしれません。
この点に関しては、あまり語られることはないのですが、検索エンジンサイドも SEO 会社を含むサイト運営サイドも、さらにはアフェリエイト狙いの個人ブロガーにしても、あまりにビジネスとして捉える側面が強すぎるので、ユーザーサイドはあくまでもお客様のままということになっているのではないでしょうか。
Google という検索エンジンは日夜改良を加えるが、サイト運営者も訪問者に対して最良なコンテンツを届けるために努力する。
なぜなら、それが直接ビジネスに結びつくから。
という図式ですね。
良いコンテンツとは? そしてブランドの育て方とは?
例え話を上記の例に戻すと、検索結果の下位に載っているサイトの方に目的の情報があった場合、次回同じような情報を探すとき、またそのサイトを訪れるようになるかもしれません。
そうやってそのサイトが信頼できると思ったとき、そのサイトがあなたにとってのブランドサイトになります。
さらに、Twitter でその有意義な情報について呟けば、また Facebook で情報を共有すれば、そして同じように感じている人が多ければ確実にそのサイトの検索順位は上がっていくでしょう。
これが、「ブランドSEO」の基本的な考え方ですし、理想的な形です。
理想は理想で、そんなに簡単にいくわけはないとも思われるでしょう。
もちろん、そう簡単ではありません。
なぜなら、この理想的な例でも、検索結果が上がるにはそれ相応の時間を要する、というその「時間」の概念が忘れられがちになるからというのはご理解いただけるでしょう。
つまり、繰り返しになりますが、「面白い、タメになる有意義な情報」が載っている「良いコンテンツ」が掲載されているサイトを「作り続けていく」、という忍耐力が必要です。
また同時に、情報を拡散させる努力も必要でしょう。
誰にも見つけてもらえなかったらなんにもなりません。
さて、そもそも度々出てくる「良いコンテンツ」とは誰が判断するのでしょうか。
Google の中の人が判断したとしても、あなたと価値観が同じとは限りませんよね。
結局、訪問してくれる利用者の判断でしかないわけです。
つまり、「良いコンテンツ」=「信用できるコンテンツ」ということです。
実際、今の Google の検索結果を見てみると、
「ページのタイトル」、「ページのアドレス」、「ページの概要」
が表示されるだけです。
検索語にマッチした語が太字にはなっていますが、特にサイト名や執筆者の名前が表示されるわけではありません。
この Google の仕様を見ると、ブランドというよりもただのコンテンツ主義に見えます。
検索語が1語ではなく、複数語の場合にはもっとその傾向が強いように思われます。
そんな状況の中、有名人でもないサイト運営者が「ブランド」を手に入れるのは生易しい作業ではないはずです。
サイト運営者が、その得意とする分野で常時集客を得られていることがブランド力であるとするならば、それは、ただひたすら、ユーザーが求めている「良質なコンテンツ」を「継続して」作り続けており、また、ユーザーに見つけてもらえるように努力している結果の上に勝ち得たものであり、それが多くのユーザーにより認められる「ブランド=信用度」ということである、と言えるのではないでしょうか。
SEO 企業にあらゆる分野の専門家がいるわけではありません。
かつての SEO 企業は、あくまでもウェブ媒体を専門とする一経営コンサルタントになっていくしかないのではないでしょうか。
コンテンツを作るのはサイト運営者です。
サイト運営者が一番そのサイトの魅力を知っているはずです。
さあ、今書こうとしている記事をもう一度根本から見つめ直してみましょう。
面白い、役に立つと自分で思える記事になりそうですか?
過去に書いた記事を見直してみましょう。
全く読まれていない記事と反響のあった記事の差は何でしょう。
そして、埋もれている記事を掘り起こして再生・拡散してみましょう。
そして…
私自身の作文力をどうやって強化していきましょうか…汗。